El aspartamo, como otros sustitutos del azúcar, ha sido objeto de un intenso escrutinio y muchos informes sugieren que puede causar una serie de problemas de salud. El aspartamo se utiliza como sustituto del azúcar en muchos refrescos, bebidas, aperitivos y alimentos de fabricación comercial. También se puede usar en un hogar o en un entorno de salud para personas que sufren de diabetes o no tienen azúcar debido a problemas de obesidad o peso y se vende bajo marcas como Equal, Spoonful y NutraSweet.

Problemas relacionados con el aspartamo

Ha habido informes de que el aspartamo es peligroso para la salud y puede causar muchos problemas. Entre los problemas de salud asociados con el aspartamo se encuentran:

• Espasmos musculares

• vértigo

• Pérdida de memoria

• Problemas de visión, audición y habla.

• palpitaciones

• Dolores de cabeza y migrañas.

• Ataques de ansiedad

• insomnio

• convulsiones

• Aumento de peso

• depresión

Si bien se han realizado estudios que muestran que el aspartamo puede causar algunos problemas de salud, estos estudios no llegaron a ninguna conclusión definitiva y su metodología era defectuosa. Sin embargo, los estudios generaron una leyenda urbana sobre los efectos negativos del aspartamo.

Los estudios de investigación sostienen que el aspartamo es seguro

Un panel iniciado por el grupo Burdock y financiado por Ajinomoto (un fabricante de aspartamo) realizó todos los estudios de investigación sobre la seguridad o no del aspartamo. Llegó a la conclusión de que era seguro de usar. “El panel concluye que el aspartamo es un edulcorante bien caracterizado, de alta intensidad, estudiado a fondo, con una larga historia de uso seguro en el suministro de alimentos”, dijo Magnuson. “No encontramos ningún efecto sobre el cáncer o la función neuronal. En general, pensamos que el aspartamo podría reducir el contenido calórico de una amplia variedad de alimentos”. Este panel salió con su informe en 2007.

Otra evaluación realizada en 2013 por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) con todas las investigaciones científicas existentes nuevamente autorizó el uso de aspartamo. La investigación sostuvo que el aspartamo no causó deterioro cognitivo, trastornos del sistema nervioso o problemas cerebrales.

Otro estudio realizado por la Escuela de Medicina Hull York en Gran Bretaña y publicado en 2013 reclutó a 100 personas. De estos 50 fueron aquellos que habían consumido aspartamo sin ningún problema y 50 fueron aquellos que anteriormente habían sufrido alguna reacción al aspartamo. Fueron alimentados con barras de cereal, algunas con aspartamo y otras sin. Este estudio doble ciego encontró que ninguno de los grupos sufrió ningún daño y concluyó que el aspartamo es seguro de usar.

¿Eso significa que el aspartamo es seguro de usar?

El hecho es que los organismos reguladores han establecido un estándar de 40 mg. de aspartamo por kilo de peso corporal como seguro. Como el aspartamo es 200 veces más dulce que el azúcar, necesitaría más de 15 latas de refresco de dieta al día para superar el límite. Las personas que sufren de una enfermedad genética rara fenilcetonuria (PKU) no pueden tener aspartamo. Contiene fenilalanina y los pacientes con fenilcetonuria no pueden metabolizar la fenilalanina. Las personas que tienen PKU reciben dietas especiales y no deben tomar aspartamo de ninguna forma.

Sin embargo, la controversia sobre el uso de aspartamo se niega a desaparecer. Hay incidentes anecdóticos de personas que sufren diversos problemas después de usar aspartamo. También se han realizado estudios que muestran que los sustitutos del azúcar en realidad pueden hacer que la pérdida de peso sea más difícil. Esto se debe a que cuando el cuerpo quiere azúcar y no obtiene azúcar real, su control de saciedad desaparece y la persona afectada en realidad come más para satisfacer el ansia de azúcar. Al mismo tiempo, el uso del azúcar es en sí mismo controvertido, y algunos expertos médicos dicen que el azúcar es una sustancia peligrosa y adictiva que debería prohibirse. El azúcar también es un producto refinado, aunque se extrae de fuentes naturales.

Una bebida o comida ocasional con aspartamo o azúcar no debería causar ningún problema, a menos que tenga un problema subyacente como diabetes u obesidad. Si le preocupa el aspartamo o ha sufrido alguna reacción, simplemente debe evitarlo. Si tiene diabetes o necesita reducir su consumo de calorías, puede controlar su dieta de una manera más saludable.