El otro día, un amigo me dijo que estaba harto de escuchar sobre genealogía, especialmente la parte en que la gente descubría que estaban relacionados con los ricos y famosos. Irónicamente, puedo entender cómo se sintió. Todavía recuerdo ser un niño pequeño y que mi abuelo me mostrara fotos de personas de aspecto amarillo con sus camisas y vestidos abrochados hasta la barbilla. Nadie en las fotos sonrió tampoco. Se veían miserables. Simplemente rodaría mis ojos de diez años.

Entonces mi abuelo decía: “este es su tatarabuelo y abuela”. Cada imagen tenía una historia, y cada historia parecía más aburrida que la anterior. La peor parte fue cuando visitamos viejos cementerios, y mi abuelo se detenía en cada piedra de cada antepasado enterrado allí, y me contaba todo sobre esa persona.

Esto no tuvo sentido para mí. Lo encontré cansado y monótono, y todo me agotó. No podría por mi vida entender cómo los antepasados ​​que estaban muertos podrían ser interesantes para cualquiera. Y así fue, más o menos, hasta 2001. Ese fue el año en que el Congreso aprobó la resolución del senador Orrin Hatch. La resolución especificaba que octubre era el Mes Nacional de la Historia Familiar, y de repente, la genealogía estaba de moda.

Pronto parecía haber una nueva conciencia de la influencia de los genes y su efecto sobre las enfermedades hereditarias, que se transformó en el uso del ADN para rastrear la ascendencia de uno.

En 2004, el programa de televisión británico, ¿Quién crees que eres? estrenado en la BBC, con episodios documentales de celebridades que descubren sus raíces ancestrales. El espectáculo fue adaptado por Australia, Canadá, Dinamarca, Holanda, Irlanda, Israel, Noruega, Sudáfrica, Suecia y, en 2010, Estados Unidos.

Nadie sabe realmente cuántas personas están investigando activamente su ascendencia hoy. ¿Como pudireon? No hay forma de medir el número exacto de personas que visitan bibliotecas, archivos y cementerios, que consultan sitios de genealogía en línea, y mucho menos los que buscan en Google a sus antepasados. Sin embargo, está claro que la genealogía es uno de los pasatiempos más populares entre los estadounidenses.

¿Qué ven estas personas al recorrer cementerios o recorrer depósitos de registros húmedos en busca de fragmentos de información sobre antepasados ​​que han muerto hace más de un siglo? En realidad, se ven a sí mismos. Ancestry es popular porque trata el tema más preciado de cada uno: el yo. El ego quiere saber todo sobre su propia identidad. Constantemente se hace preguntas.

  • ¿Quién soy?
  • ¿Qué significa mi apellido?
  • ¿Qué rasgos heredé?
  • ¿Vengo de la realeza?
  • Siempre he escuchado que soy parte de los nativos americanos. ¿Es eso cierto?
  • Si mis antepasados ​​eran esclavos, ¿de qué parte de África eran?
  • ¿Hay alguna enfermedad a la que sea susceptible debido a mi historial genético?

Estos son los tipos de preguntas que bombardean las mentes de los buscadores de antepasados ​​y los llenan de una urgencia abrumadora de buscar las respuestas.

Sin embargo, muchas personas dudan en comenzar a investigar sus árboles genealógicos debido a la reputación de la genealogía de ser difícil, por no mencionar un poco aburrida y aburrida. A veces, estos sentimientos de intimidación pueden superarse mirando la genealogía como un juego o un pasatiempo, en lugar de algo que tienes que lograr. Míralo como algo con lo que puedes experimentar, poco a poco.

Poco a poco, el detective genealógico en ti comenzará a hacerse cargo. Comenzará a buscar datos sobre su familia inmediata, y pronto no podrá resistirse a decirle a sus otros familiares lo que ha encontrado. A su vez, eso puede motivarlos a compartir sus propias historias familiares con usted. Antes de que te des cuenta, todo el proceso de caza de antepasados ​​se convertirá en una adicción, pero que proporciona una gran satisfacción.

Una de las primeras áreas de satisfacción se refiere a su salud. Ciertamente, su médico le ha hecho preguntas sobre el historial médico de su madre y su padre. Eso se debe a que las enfermedades pueden transmitirse de generación en generación a través de la herencia. Imagine la ventaja de conocer los problemas de salud de sus familiares históricos y cómo tener esta información puede permitirles a usted y a sus hijos tomar medidas preventivas contra cualquier enfermedad hereditaria.

Supongamos que descubre que sus abuelos sufrían de presión arterial alta. Este conocimiento puede permitirle evitar esta enfermedad a través de una dieta más saludable y más ejercicio. Además, puede asegurarse de que sus hijos hagan lo mismo.

Si descubres que probablemente has heredado la susceptibilidad a ciertas enfermedades, como la adicción a las drogas o al alcohol, puedes tomar decisiones inteligentes sobre el estilo de vida. En lugar de guardarte este tipo de información, puedes informar a tus familiares sobre estas tendencias del historial de salud familiar para que ellos y sus hijos también estén al tanto de ellas.

Por supuesto, no toda la información ancestral que descubras será crucial. Algunos de ellos serán simplemente fascinantes. Puede descubrir de dónde viene su familia al principio y qué significa realmente su apellido. Puede saber si algún miembro de su familia alguna vez recibió un escudo de armas y ver cómo se ve.

Investigar su árbol genealógico puede proporcionarle información sobre las reliquias familiares que posee, lo que agregará nuevas capas a su significado. Puede descubrir un antepasado famoso o un sinvergüenza infame en su pasado. Seguramente aprenderá acerca de los lugares de entierro familiares, que pueden convertirse en lugares interesantes para futuras vacaciones familiares. Indudablemente, usted y sus hijos se convertirán en expertos en el uso de Internet y la biblioteca para la investigación.

El tiempo que dedique a la genealogía no se perderá, sino que se invertirá. El tiempo dedicado a la investigación de su propia ascendencia revelará información que les permitirá a usted y a su familia mantenerse saludables y sentirse orgullosos de su herencia.