He estado reflexionando sobre esta pregunta desde que leí un artículo que los funcionarios de salud pública en el Reino Unido quieren comenzar a etiquetar los alimentos con “equivalentes de actividad”. (1) Si bien solo una propuesta en esta etapa, estas representaciones les harían saber a los consumidores aproximadamente el tiempo y los tipos de actividad necesarios para quemar las calorías del producto que se compra. Una caja de galletas puede, por ejemplo, tener una imagen de una persona caminando durante 60 minutos o nadando durante 30 minutos para demostrar el tipo de actividad y el tiempo que tomaría quemar las calorías en una porción. Con más de 2/3 de la población en el Reino Unido cayendo en la categoría de sobrepeso u obesidad, este podría ser un buen paso adelante.

¿Pero es? Si bien a primera vista esto parece ser otro paso positivo en el etiquetado de nuestros alimentos, deténgase y piense por un momento por qué esta propuesta está surgiendo en primer lugar. A pesar de la gran cantidad de reglas que tenemos sobre el etiquetado y la fabricación de alimentos, las campañas de salud pública en la televisión y en las revistas, la educación que recibimos en los consultorios de nuestros médicos y en las escuelas, no estamos combatiendo eficazmente la epidemia de obesidad. El artículo incluso afirma que actualmente hay poca evidencia de que la información proporcionada sobre productos alimenticios haya tenido un impacto significativo en el cambio del comportamiento de salud. ¿Porqué es eso?

Creo que en un nivel instintivo sabes por qué es eso. Márketing. Las cualidades adictivas de la sal, el azúcar y la grasa (Salt, Sugar, Fat de Michael Moss es una buena lectura, por cierto). Falta de tiempo para preparar comidas e incorporar ejercicio. Falta simple de educación para la salud, especialmente a una edad temprana. Las razones son infinitas y varían para cada persona. La baraja está en contra de nosotros cuando se trata de una dieta saludable y opciones de estilo de vida. Si bien el etiquetado de alimentos es útil, no está creando el impacto que se esperaba.

Lamentablemente, no tengo ninguna solución fácil para ofrecer. Como todo, requiere mucho trabajo. En mi caso, pienso en la comida y el ejercicio todos los días. Y no es solo porque soy dietista, aunque sí significa que diariamente me recuerdan los riesgos para la salud relacionados con una dieta pobre y la inactividad. Para estar al tanto de lo que como y ponerme en movimiento diariamente, tengo que planearlo. Sí, todos los días estoy grabando mentalmente lo que planeo comer, dónde y cuándo voy a hacer ejercicio, y además hago lo mismo para mis hijos. Es una mentalidad que usted prioriza, y no creo que algunas imágenes que muestren caminantes y corredores al costado de una etiqueta de alimentos catalicen ese cambio, especialmente cuando los alimentos que yo y otros profesionales de la salud generalmente no recomendamos. con las locas etiquetas de comida ocupada!

Aunque normalmente estoy a favor de una mayor conciencia y apertura en lo que respecta al etiquetado, creo que esta podría ser una carga innecesaria para los negocios, en realidad puede aumentar la confusión a la hora de leer la etiqueta (¿cuánta información pueden incluir allí de todos modos? ??), y en general ser una gran pérdida de tiempo. Necesitamos llegar a lo esencial de lo que crea un cambio de comportamiento, y como dije antes, ese no es un enfoque único para todos.

Por lo tanto, no se sienta desanimado si es una de las personas que lucha con un cambio a largo plazo. Definitivamente no estás solo, y es probable que no hayas acertado con los mensajes correctos y las herramientas de planificación para iniciar ese cambio definitivamente. ¿Mi recomendación? ¡Consulte a un dietista registrado, por supuesto! O si no es un RD, al menos alguien con experiencia en salud para ayudarlo a guiarlo a nivel individual. Si bien estas campañas masivas para fomentar la salud son útiles hasta cierto punto, la mayoría de nosotros necesitamos consejos más específicos y personalizados, especialmente cuando se trata de cambios de comportamiento que duran. Tómese el tiempo para reunirse con alguien. Tu salud lo vale.

1. https://www.sciencedaily.com/releases/2016/04/160406202430.htm

Por último, tengo curiosidad por saber, ¿qué opinas sobre las nuevas sugerencias de etiquetado? ¿Qué sería, si es que hay algo, útil para que vea en una etiqueta que aún no está allí? ¿Qué le parece útil para planificar su día o recordarle que participe en actividades saludables? ¿Cuáles son las principales barreras que tiene para implementar un plan consistente? Estas son las preguntas que cada uno de nosotros debemos abordar a nivel individual para encontrar la solución que funcione.