Forense es el término abreviado para ciencia forense. La definición latina de la palabra es “antes de un foro”, esto se debe a que la mayoría de los expertos forenses deben presentar y probar evidencias ante jueces y jurados en litigios judiciales. Sus testimonios e informes sobre los hallazgos son extremadamente importantes en el procedimiento judicial, especialmente cuando el caso de la fiscalía depende únicamente de la evidencia.

El término forense se refiere a la aplicación de una amplia gama de conocimientos; Los procesos y métodos utilizados en los diferentes campos científicos para responder o encontrar evidencia forman una escena del crimen para ayudar a los agentes de la ley a llevar a las personas adecuadas ante la justicia. Aquí es donde se especializan las universidades de ciencias forenses. Las personas que se especializan en medicina forense en las universidades de ciencias forenses en su mayoría comienzan como científicos de laboratorio haciendo investigaciones y experimentos. Quizás se sienten atraídos al lado de la policía por la experiencia más enriquecedora de sacar a la luz los aspectos misteriosos, desconcertantes y casi irresolubles de un crimen. Suelen tener una sólida formación en química, biología, física y psicología.

La policía y otras agencias gubernamentales utilizan la medicina forense para recopilar y procesar evidencias de las escenas del crimen. Con todos los avances tecnológicos, los análisis forenses también han evolucionado hacia procesos más complejos que ahora pueden determinar la hora y la fecha exactas de la muerte, identificar cuerpos quemados o en descomposición, o identificar a alguien de una simple muestra de cabello, uñas o saliva. Las mejoras recientes en el equipo utilizado en los laboratorios también han ayudado a corregir algunas imprecisiones del pasado. Los sospechosos previamente condenados son liberados porque nuevas evidencias muestran que posiblemente no podrían haber cometido un delito. Las personas desaparecidas se identifican a partir de esqueletos o incluso solo de cráneos.

Los abogados, los encargados de hacer cumplir la ley y los periodistas a veces se inscriben en universidades de ciencias forenses para aumentar sus disciplinas anteriores. Hay varios colegios y universidades que ofrecen asignaturas optativas en ciencias forenses. También se ofrecen cursos cortos en línea para estudiantes graduados. Los estudiantes de ciencias forenses pueden obtener títulos en cualquiera de las disciplinas de ciencias forenses, incluyendo criminalística, ciencias de la ingeniería, jurisprudencia, odontología, patología, antropología física, ciencias del comportamiento y psiquiatría, documentos cuestionados y toxicología. Una sólida formación en química o biología es a menudo una ventaja para los candidatos.