Recientemente, los médicos han comenzado a reconocer y alertar al público sobre los peligros para la salud de los bifenilos policlorados (PCB), que se han utilizado en muchos productos comerciales comunes. Los PCB se usaban comúnmente como fluidos para aislamiento, refrigeración, hidráulica, pinturas, compuestos impermeabilizantes y muchos otros usos. Los PCB pueden contaminar el medio ambiente a través del uso y la eliminación, y se cree que un gran porcentaje de estadounidenses puede haber estado ya expuesto a niveles peligrosos de la sustancia.
El principal productor de PCB en los Estados Unidos fue Monsanto Company, que se hizo cargo de la producción comercial de Swann Chemical Company en 1929. Los PCB se producían con poca o ninguna regulación hasta la década de 1970. De 1930 a 1977, Monsanto comercializó la mezcla como Aroclor hasta que el Congreso de los Estados Unidos prohibió la producción de PCB en 1979.
PCB en los Estados Unidos
Si bien Aroclor era una de las marcas más comunes de bifenilos policlorados, otras marcas que se comercializaban en los Estados Unidos incluían:
- Amianto
- Askarel
- Bakola131
- Clorextol
- Hydol
- Interteen
- Noflamol
- Piranol
- Saf-T-Kuhl
- Therminol
Si bien los científicos notaron y documentaron la toxicidad de los PCB ya en la década de 1930, las preocupaciones sobre la salud pública no detuvieron la producción hasta fines de la década de 1970.
Problemas de salud y PCB
La contaminación por PCB es un problema que está comenzando a afectar la discusión pública. Algunos científicos creen que el estadounidense promedio puede haber estado expuesto a niveles peligrosos de PCB sin siquiera ser consciente de ello. La contaminación por PCB puede causar serios problemas de salud que incluyen:
- Linfoma no Hodgkin
- Afecciones cutáneas graves (incluidas erupciones cutáneas y cloracné)
- Daño hepático
Es importante que las personas sean conscientes de los peligros de la exposición a los PCB y comprendan cómo esta sustancia puede afectar su salud y bienestar.
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