Asia-Pacífico, hogar de más de la mitad de la población mundial, es la región más grande y diversa del mundo. Cuatro de sus países (China, India, Indonesia, Japón) también representan más de la mitad de la base de suscriptores móviles del mundo. Sin embargo, una parte importante de la población permanece desconectada.

La pandemia mundial actual ha hecho que el papel de las tecnologías digitales y la necesidad urgente de proporcionar conectividad asequible y accesible para todos sea evidente.

Conectar los más difíciles de conectar sigue siendo un gran desafío, particularmente en áreas donde no es comercialmente viable para los operadores de red. En los últimos años, las redes comunitarias (CN) han surgido como una forma viable y práctica de conectar comunidades desatendidas y desatendidas, utilizando un enfoque de bajo costo impulsado por la comunidad. Estas iniciativas apoyan los objetivos de acceso universal y equipan a las comunidades con las herramientas que necesitan para beneficiarse de las oportunidades digitales, incluida la educación en línea y el acceso a servicios de gobierno electrónico.

A medida que evolucionan estas soluciones dirigidas por la comunidad, también se enfrentan a varios desafíos que requieren consideraciones normativas y normativas.

En 2019, la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (UN ESCAP) e Internet Society se asociaron para realizar el exitoso Cumbre de redes comunitarias regionales de Asia y el Pacífico, donde tuvimos un diálogo constructivo entre las partes interesadas relevantes que condujo a una serie de resultados positivos. A la sombra de la continua pandemia mundial y la gran dependencia de las tecnologías digitales que se ha creado para todos los sectores, volvimos a reunirnos en agosto para albergar la edición 2021 de la cumbre.

La cumbre de este año reunió a partes interesadas de toda la región, incluidos gobiernos, el sector privado, agencias de financiamiento y la sociedad civil. Exploró el progreso que se ha logrado con el acceso y la conectividad en Asia-Pacífico desde la primera entrega en 2019 y presentó estudios de caso sobre cómo las redes comunitarias han ayudado a las personas, incluso durante la pandemia. También se analizó cómo se puede utilizar la innovación normativa y de políticas para acelerar aún más la conectividad para aquellos que más la necesitan.

Un resultado alentador de la cumbre fue el respaldo de alto nivel de las redes comunitarias por el Excmo. Sr. Mohamed Shareef, Ministro de Estado, Ministerio de Medio Ambiente, Cambio Climático y Tecnología de Maldivas. Shareef, quien también es presidente del Comité Directivo de la Supercarretera de la Información Asia-Pacífico de la CESPAP de la ONU, dijo: “Las redes comunitarias han surgido como una solución complementaria para conectar a los desconectados, lo que permite desarrollar soluciones de bajo costo impulsadas por la comunidad para conectar a las personas en lugares remotos. Han demostrado ser exitosos para complementar los objetivos de ‘acceso universal’ y brindar oportunidades digitales para las comunidades rurales “.

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La cumbre celebró un rico conjunto de debates entre las partes interesadas y ayudó a plantear consideraciones importantes sobre cómo podemos avanzar en nuestros objetivos comunes de conectividad asequible y accesible en la región.

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