Todos los hemos visto. Grupos de guerreros de fin de semana, envueltos en lycra de colores brillantes (a menudo estirados), bebiendo café con leche en una cafetería repleta de lo que parece una versión con poco sobrepeso de un Peloton de ciclismo profesional. El familiar “clic-clac” de tacos en hormigón pulido es demasiado familiar en la mayoría de los cafés del centro de la ciudad los fines de semana. Mezclado con las conversaciones habituales de brunch, escuchará debates serios sobre temas como vatios promedio, los beneficios aerodinámicos de las cubiertas de zapatos y las mejores técnicas de depilación de piernas.

Mientras que los MAMIL (Hombres de la Edad Media en Lycra) han sido objeto de burlas durante mucho tiempo y han sido desestimados por ser personas que sufren algún tipo de crisis de identidad, muchos ahora están aprovechando los beneficios comerciales reales del viaje grupal de fin de semana.

Durante las últimas tres décadas, el golf ha reinado como la actividad de redes de negocios para el Ejecutivo exigente. Muchos acuerdos corporativos de alto perfil se cerraron en las calles de los campos de golf del mundo, o en una bebida posterior al partido en el club de campo. En estos días, el ciclismo se ha consolidado firmemente como el evento de red preferido de la persona de negocios moderna.

El golf y el ciclismo comparten muchas similitudes, y es fácil ver por qué un número creciente de jugadores corporativos salen a la carretera todos los fines de semana. Las opciones de moda son notoriamente dudosas, con pantalones a cuadros o lycra rosa abierta como una vista común. La obsesión por tener y mostrar el mejor y más caro equipo también prevalece en ambos deportes. No es raro ver una bicicleta de $ 20,000 en un viaje en grupo suburbano por Melbourne. Ruedas de carbono, medidores de potencia o palos con eje de carbono. Es todo lo mismo realmente.

Sin embargo, los aspectos sociales de una actividad física compartida son la clave para la popularidad del ciclismo entre nuestros líderes empresariales. En lugar de las interacciones sólidas, formales y estructuradas que prevalecen en nuestras salas de juntas, el ciclismo ofrece un ambiente relajado y fluido junto con un sentido muy real de logro compartido y camaradería. El viaje en grupo también permite a los participantes evaluar a sus camaradas a un nivel puro y primario sin las máscaras y personajes de las reuniones de negocios normales. No solo se muestra la buena forma física, sino también la voluntad de trabajar para lograr un objetivo de equipo, el sacrificio personal, la agresión y la resistencia, y es imposible fingir cuando estás en un viento en contra con 40kms por recorrer. A veces es el sufrimiento comunitario de un viaje difícil lo que une a los participantes. La botella de agua compartida, la bolsa tibia de gel de energía con sabor a “fruta” pasó a un acompañante.

El ritual posterior al paseo de la torta y el café (o una fritura completa) es donde realmente sucede la magia. Compartir historias de atracciones reales (o ligeramente exageradas), potencias, velocidades promedio y consejos de moda Euro-Pro. El vínculo que se desarrolla en un viaje grupal lo convierte en el entorno perfecto para hacer negocios. Se comparte información, se piden y se dan opiniones, y se hacen contactos. Que tiene sentido. Por supuesto que harías negocios con alguien con quien viajas por un extraño.

Como alguien que trabaja en una función basada en ventas, he descubierto que el ciclismo es invaluable para construir y consolidar no solo amistades sociales reales, sino también relaciones laborales mutuamente beneficiosas. No solo disfruto del estado físico y los elementos sociales del viaje, sino que encuentro que mi trabajo se beneficia de la red abierta del ciclismo social.

Lo mejor del ciclismo sobre el golf es que casi no se tarda en alcanzar un nivel de competencia que le permita participar. No tienes que hacer interminables disparos de práctica durante años para no humillarte, solo necesitas una bicicleta, algo de licra y un vago nivel de condición física.

Si está iniciando un negocio, busca ampliar su red o simplemente quiere hacer nuevos amigos, el ciclismo es una excelente manera de conocer gente. Nos vemos en el camino. Traeré mis tarjetas de visita.