En este artículo sobre la historia del billar, recogemos los años de transformación que comienzan a principios del siglo XIX.

Después de la señal en sí, el siguiente cambio radical en el juego del billar fue la invención de la punta de la señal por parte del Capitán Mingaud, un soldado francés encarcelado, a principios de 1800. Antes de esta invención, el cuero se había utilizado al final de los tacos. Pero estos consejos hicieron poco para tener algún efecto en la toma de disparos. En realidad, eran solo parches de cuero colocados para proteger la madera. Nadie está exactamente seguro de la fecha en que Mingaud inventó su invento, pero se estima que fue en algún momento entre 1807 y 1823. La diferencia entre sus consejos y los primeros fue el efecto radical que tuvo en la toma de fotos con el “giro”. eso podría ponerse en la pelota. Esto permitió una mayor precisión y control.

Mingaud mismo era un estudiante de la física de la toma de disparos. Literalmente transformó la señal en un instrumento científico. Al crear un respaldo duro, de modo que la punta pudiera adherirse a la superficie de la señal, redujo la presión ejercida sobre la madera. Además de esto, se creó una distribución uniforme de la fuerza entre el punto de impacto y el eje de la señal. Pero el cambio más grande fue la punta de la señal en sí. Al redondear la superficie, aumentó el área de la punta que podría hacer girar la bola. De modo que cuando la pelota fue golpeada fuera del centro, creó lo que ahora se llama “inglés” o “backspin”. Esto cambió el juego para siempre.

A medida que se hicieron mejoras a la señal, también se hicieron mejoras a la tabla. También surgieron otras innovaciones que cambiaron radicalmente el juego de la construcción de las mesas a las mejoras en cojines y pelotas a la invención de la tiza. También surgieron los primeros torneos y las reglas estandarizadas para una variedad de nuevas formas de juego.

Al igual que el juego en sí, las mejoras en la mesa también llegaron lentamente hasta el siglo XIX. Aunque las primeras tablas que usaban los monarcas eran hermosas de ver, funcionalmente eran bastante rudimentarias en comparación con nuestras versiones modernas. Las primeras mesas fueron construidas por trabajadores del gabinete. Debido a que sus camas estaban hechas de madera, se deformaron fácilmente en unos pocos años y estructuralmente no eran resistentes en absoluto. Los cojines no eran más que simples rieles de madera unidos que no estaban acolchados hasta el siglo XVII. Su función era simplemente mantener las bolas en juego después de ser golpeadas. Las almohadillas más nuevas agregaron un elemento estratégico al juego.

En 1826, el inglés John Thurston hizo un cambio en la forma en que se hacían las mesas, que cambiaría el juego para siempre. Como no estaba contento con la tendencia de las camas de madera a deformarse, buscó un nuevo material para fabricarlas. El mármol se había utilizado en algunas mesas con éxito, pero el costo lo hizo poco práctico. Buscó algo más barato que estuviera más fácilmente disponible y que fuera utilizado en todas las mesas que producía su compañía.

Cubriremos esta mejora radical que cambió el juego para siempre, así como otras mejoras en nuestro próximo artículo de esta serie.