Acústica

El término ‘acústica’ es familiar para muchas personas al describir las cualidades de transmisión de sonido de los edificios, pero en términos científicos hay algo más que eso. Entonces, ¿qué significa realmente y cómo se usa la acústica?

Acústica definida

En términos generales, ‘acústica’ se define como la ciencia del sonido. Cuando se usa en su forma familiar para describir las cualidades de un edificio, el término se refiere a la forma en que los sonidos reverberan, o rebotan, o al grado en que pueden amortiguarse para evitar la reverberación cuando sea necesario. Es un término bien utilizado entre los músicos y sus audiencias para describir la cantidad de reverberación y, por lo tanto, la calidad del sonido en un lugar de actuación, estudio de grabación o sala de práctica.

Sin embargo, aunque en su raíz la definición científica de “acústica” retiene este significado con respecto a la transmisión de sonidos, sus usos son mucho más amplios y variados. La acústica es especialmente relevante para el control del ruido, por ejemplo, además de tener usos en campos tan diversos como la oceanografía, la audiología, la ingeniería, la mecánica y el estudio de las ondas sísmicas.

Acústica en la práctica

En música, la acústica se aplica en la producción y el uso de instrumentos y las cualidades de sonido de las salas de espectáculos, y en este sentido el término es relevante tanto en términos de arquitectura como en términos de capacidades artísticas y cómo se entregan y reciben las actuaciones.

En ingeniería, la acústica se tiene en cuenta en el estudio de los golpes y el ruido y en la ingeniería sonora y ultrasónica, que afectan la construcción de proyectos mecánicos y de construcción, tanto grandes como pequeños.

En ciencias de la tierra, la acústica se usa para medir la actividad sísmica y en SONAR subacuático para medir la actividad geológica del fondo marino y para navegar en submarinos.

En las ciencias de la vida y la salud, la acústica es especialmente relevante para las ciencias del habla y la comunicación, la audiología y el desarrollo de equipos médicos como los escáneres de ultrasonido.

Más que solo un eco

Las mediciones acústicas informan a los científicos sobre la actividad geológica a gran escala, así como sobre el pequeño funcionamiento interno del oído. La acústica tiene aplicaciones desde las construcciones mecánicas y de construcción más exigentes hasta la amplia calidad de vida de los residentes de áreas urbanizadas.

La acústica se puede manipular para mejorar un espacio de actuación o aula y tener un aspecto artístico y educativo, y es absolutamente vital en nuestra capacidad para dar sentido a los sonidos de nuestro entorno, incluidas nuestras conversaciones entre nosotros. Acústica es un término cotidiano con una amplia variedad de usos científicos que tal vez a menudo se da por sentado.