El moldeo por inyección es un método extremadamente versátil para producir productos. Es uno de los métodos preferidos para fabricar piezas porque tiene múltiples ventajas sobre otros métodos de moldeo de piezas. Este método de fabricación suele ser la opción preferida para fundir piezas de plástico individuales de paredes delgadas.

Casi cualquier pieza o componente de plástico se puede hacer de manera eficiente y precisa con moldeo por inyección, desde piezas para utensilios de cocina, productos electrónicos, automóviles, dispositivos médicos y otros artículos demasiado numerosos para contar.

Las piezas simples se hacen fácilmente. Sin embargo, las piezas complejas también se pueden hacer rápidamente utilizando este método, porque las altas presiones del moldeo por inyección fuerzan el material en cada rincón y grieta de la herramienta (molde). Esto no se puede hacer de manera eficiente con otros métodos de fundición. Debido a que el moldeo por inyección es, de hecho, fundición a alta presión, es decir, agregar materiales de fundición bajo presión, es posible fundir una gama más amplia de detalles en el diseño de la pieza sobre otros métodos de fundición.

Otra ventaja importante sobre otros tipos de métodos de fundición es su bajo costo de operación durante la producción. Además, normalmente se requiere muy poco trabajo de posproducción porque las piezas generalmente tienen una apariencia muy terminada tras la expulsión.

El proceso de fabricación del moldeo por inyección en sí es bastante simple. Se alimentan pequeñas bolitas de plástico a una tolva. Los gránulos se trituran y se calientan en una gruesa escoria de plástico. La escoria fundida en caliente se alimenta a un pistón que inyecta el líquido a una presión muy alta en un troquel de metal. El dado es la forma negativa de la parte terminada. A medida que se llena este espacio, el plástico se enfría y la parte terminada se expulsa con el proceso que se repite miles de veces al día.

Por supuesto, con todos los beneficios de fabricación, también hay limitaciones para el moldeo por inyección. La principal desventaja del moldeo por inyección es el costo de la maquinaria. El costo podría ser de $ 7,500 a $ 75,000 y el tamaño de la máquina podría caber en un garaje de 400 pies cuadrados. Las máquinas más nuevas tienen un costo de $ 75,00 a $ 400,000. Hay limitaciones de tamaño de parte a considerar también. Como ejemplo, el equipo de moldeo por inyección solo puede realizar trabajos que se ajusten a los parámetros establecidos si el producto va a ser una pieza completa. Del mismo modo, diferentes diseños y materiales podrían limitar el grosor de la pared del producto.

Las piezas con grandes cortes no se pueden fundir tampoco con este método. El costo inicial para crear herramientas (moldes) es muy costoso, debido a que las herramientas deben ser mecanizadas con precisión en aluminio o acero para resistir el calor y largos períodos de producción. Entonces, aunque el costo de producción es bajo, para amortizar el costo de las herramientas, la producción de piezas debe ser alta. Por lo tanto, el moldeo por inyección para pequeñas producciones a menudo es prohibitivo y la opción se elimina para métodos más rentables.

Sin embargo, para el trabajo de prototipo y para tiradas cortas de productos, se puede utilizar un proceso de moldeo por inyección rentable, mediante el cual se crea un molde de bloque de dos partes o múltiples partes de caucho de silicona y luego se inyecta una resina de fundición de poliuretano bajo presión en El molde con una aguja hipodérmica de plástico grande. La fundición resultante puede ser de paredes extremadamente delgadas y el método puede usarse como prueba de concepto antes de ordenar herramientas costosas.